NAS (Network Attached Storage) — сетевая система хранения данных.
Сетевые хранилища представляют собой внешние жёсткие диски, которые подключаются непосредственно к компьютерной сети и позволяют нескольким пользователям работать с общими файлами.

NAS становится всё более популярной, что, в общем-то, неудивительно.
Объём хранимой информации увеличивается из года в год в геометрической прогрессии, соответственно, и рынок систем NAS не стоит на месте.

Архитектура NAS максимально оптимизирована для конкретной задачи: файловый сервис.
В основу проектирования NAS-продуктов положено ключевое правило:
вся вычислительная мощность сосредоточена на единственной и главной задаче — обслуживание и хранение файлов.
Ограничившись ключевой задачей, NAS-продукты позволяют организовать работу группы пользователей с общими файлами максимально эффективно с точки зрения быстродействия и затрат.

Гибкость Network Attached Storage на высоте: простое и удобное администрирование, возможность наращивания объёма без отключения основной системы, использование стандартных коммуникационных протоколов и сетевых подключений.
Для подсоединения NAS-устройств к сети не требуется каких-либо специфических интерфейсов или специального «железа».

Достаточно подключить Network Attached Storage к сети, как все его ресурсы становятся доступны для пользователей, у которых NAS появляется в виде дополнительных дисков.
Столь простые возможности по наращиванию ёмкостей для хранения данных по достоинству оценят компании с серьёзной компьютерной инфраструктурой.

Сетевая система хранения данных использует упрощённые операционные системы, такие ОС лишены всех ненужных служб и модулей и в то же время максимально оптимизированы для обслуживания файловой системы.
Простая архитектура софта позволяет получить высокую скорость передачи данных и максимально быстрый отклик на запросы пользователей, при этом не требуя каких-либо серьёзных вычислительных мощностей.

Как правило, такие ОС зашиты во флеш-память устройства и предустанавливаются фирмой-производителем, однако есть и софт, который свободно распространяется в Интернете.