Что такое Wi-Fi

Wi-Fi (Wireless Fidelity) — это беспроводной протокол передачи данных.
Иногда можно услышать названия Radio Ethernet или IEEE 802.11b.
Работает Wi-Fi на частоте 2,4 ГГц, данные могут передаваться на расстояние до 300 метров на скорости до 11 мегабит в секунду.

Принцип организации доступа похож на сотовые сети.
Организовывается точка доступа (их может быть несколько), которая покрывает определенную территорию (зона покрытия точки доступа).
Клиентская часть — это специальная сетевая карта, обычно с внешней антенной (хотя есть и без таковой).
Как только сетевая карта попадает в зону действия точки доступа, — они соединяются и начинается обмен данными.
Каждая из точек доступа (в зависимости от установленного ПО) может быть как конечной, так и хабом.

Применения Wi-Fi достаточно универсальны, она может быть использована там, где нежелательно или нет возможности сделать проводную сеть.

Wi-Fi можно использовать для общего доступа в интернет, например в небольшом офисе.
Предположим, у вас есть сервер с выходом в интернет, и вам надо подключить к нему какое-то количество компьютеров, находящихся в одном помещении, без лишних проводов которые будут портить вид вашего офиса.
В этом случае вам поможет точка доступа (Access Point), подключенная к вашему серверу.
Антенны, входящей в комплект, должно хватить для того, чтобы обеспечить зону покрытия сигнала примерно в радиусе 100 метров.
Чтобы ввести в сеть остальные компьютеры, вам будет достаточно установить беспроводную сетевую карту в каждый из компьютеров.
Таким образом у вас получится локальная сеть с доступом в интернет и без единого провода.

Технологию Wi-Fi можно использовать и на достаточно больших расстояниях.
Это осуществляется за счет антенн.
Антенны бывают направленные и секторные.

— Направленные антенны — используется для соединения двух точек доступа.
Они могут передавать сигнал на очень большие расстояния, причем даже не обязательна прямая видимость, но сигнал может очень сильно портиться.

— Секторные антенны — служат для передачи данных на какую-то область.
Есть несколько модификаций антенн, способных отсылать сигнал до 360 градусов.
Но они существенно уступают направленным антеннам в дистанции передачи сигнала и, зачастую, в его качестве.

То есть, с помощью двух направленных антенн можно объединить две точки, находящиеся на достаточном отдалении друг от друга.
Этими точками могут быть как всего лишь два компьютера, так и две достаточно больших локальных сети.
К сожалению, во втором случае, Wi-Fi канал будет постоянно сильно загружен, и не будет годиться для передачи больших объемов информации.