Крупнейшим производителем принтеров компанией Hewlett-Packard в струйных принтерах используется технология PhotoREt (Photo Resolution Enhancement — улучшенное фотографическое разрешение), в настоящее время уже третье поколение — PhotoREt III.
Она позволяет достичь очень хорошего качества практически на любом типе бумаги.
Исследования подтверждают тот факт, что человеческий глаз с большим трудом способен распознать конкретную точку среди множества других точек (конечно, за исключением ситуации, когда эта точка имеет совершенно другой цвет).
Однако глаз очень хорошо распознает различные оттенки цвета и единичные точки в областях, закрашенных цветом, отличающимся от цвета точки.
Эти эффекты восприятия говорят о необходимости увеличения количества напрямую распечатываемых цветов.
Использование дополнительных красок, менее насыщенных, чем основные, при выводе полутонов и пастельных цветов позволяет значительно улучшить восприятие отпечатка.
При использовании данной технологии светло-голубое небо или вода будут распечатаны именно в светло-голубом цвете, а не в цвете, представляющем собой сочетание традиционной синей и белой точки.
Более точное воспроизведение цветов обеспечивается за счет более высокого уровня цветовой насыщенности, а повышенная яркость распечатываемого изображения — за счет меньшей видимости точек.
Технология HP PhotoREt предусматривает использование дополнительного принтерного картриджа, содержащего специальные чернила и устанавливаемого вместо стандартного черного картриджа.
Это фотокартридж автоматически распознается системой и имеет три камеры, содержащие фиолетовые чернила с более светлым оттенком, синие чернила с более светлым оттенком и специально подобранные черные чернила на основе красителя.
Согласованная работа данного картриджа с цветным картриджем приводит к получению 6 цветов, доступных для воспроизведения изображений фотографического качества и более живых основных цветов.
Данная система печати использует технологию чернил с различной концентрацией красителя или технологию MDL (Multiple-Dye load — заправка нескольких красок).
В цветных струйных принтерах применяется так называемый субтрактивный метод формирования цвета, при котором при увеличении количества красителя формируемый цвет становится темнее.
Обычно используются всего три (зеленовато-голубой, пурпурный и желтый) или четыре краски (в последнем случае добавляется черная краска, т.к. получить из смешивания первых трех цветов сочный черный цвет очень затруднительно).
Теперь для наиболее точного воспроизведения заданного цветового оттенка принтер способен смешивать до 6 чернил.
Вместо воспроизведения светлых тонов нанесением белых точек или темных тонов — нанесением черных точек, принтер может использовать по-разному насыщенные синий или фиолетовый цвета.
Благодаря этому цветовая гамма распечатанного изображения становится более «корректной».
Дальнейшим развитием технологии PhotoREt явилось второе поколение — PhotoREt II.
Для понимания разницы между стандартной струйной печатью и технологией многослойной цветной печати PhotoREt II полезно вспомнить, как работает струйный принтер.
Сначала рассмотрим процесс черно-белой струйной печати.
Для получения черно-белого изображения или текста из картриджа струйного принтера выбрасываются капли черной краски, попадая на определенные места бумаги, в то время как остальные места остаются белыми.
Чем больше капель черной краски попадет в данное место, то есть чем больше точек на дюйм, тем более детальным получается изображение или текст.
В некоторых случаях это способствует повышению качества печати.
Однако такой параметр печати, как количество точек на дюйм, не позволяет в полной мере судить о ее качестве.
Компания HP нашла другие способы повышения качества печати, в частности, путем придания точкам более округлой формы, регулирования размера точек и более аккуратного размещения их на бумаге.
При цветной печати с помощью стандартного настольного струйного принтера в каждую точку наносится до двух капель краски.
Таким образом, при использовании краски четырех основных цветов в каждой точке можно получить до восьми различных оттенков цвета.
Большее количество оттенков создается полутонированием, когда две или более цветных точек размещаются в непосредственной близости друг от друга.
При рассмотрении на расстоянии цвета сливаются, и возникает новый оттенок.
Однако эффект полутонирования зависит от способности глаза к смешению цветов.
Капля — это мельчайшее количество краски каждого цвета, выбрасываемое из картриджа.
Точка — это скопление капель краски, которое выглядит как маленькая точка на бумаге.
Точка состоит из капель краски одного или более цветов.
О качестве печати стали, среди прочих, судить по такому параметру, как количество точек на дюйм (dpi).
Однако увеличение dpi не обязательно означает повышение качества печати.
При увеличении количества точек на дюйм проявляются такие недостатки этого способа, как замедление скорости печати и ухудшение контроля за нанесением краски на обычную бумагу.
Больше точек на дюйм означает, что компьютеру придется посылать больше информации на принтер.
Передача всей этой информации может занять много времени — и заставить вас ждать достаточно долго.
Кроме того, из-за большого количества краски простая бумага намокает и сморщивается.
Вместо того, чтобы просто повышать количество точек на дюйм, в технологии многослойной цветной печати PhotoRet II предлагается наносить мелкие капли краски на каждую напечатанную точку.
Путем смешения до 16 капель краски в каждой точке эта технология обеспечивает получение почти в 30 раз больше оттенков цветов.
Благодаря более точному контролю над цветом можно печатать быстрее и с лучшим результатом на любой бумаге.
Технология PhotoRet II основана не на повышении какой-то одной характеристики, например dpi, а на использовании нетрадиционного подхода к усовершенствованию струйной печати.
Благодаря этому обеспечивается не только повышение dpi, но и цветная печать более высокого качества и уровня характеристик.
К моменту ее появления струйные фотопринтеры уже были достаточно распространены.
Фирма Epson, например, выпускала ряд моделей с разрешением печати до 1440 x 720 dpi, что при использовании шестицветного картриджа и специальной фотобумаги позволяло получать печать, почти не отличающуюся от фотографий.
В отличие от Epson, в Hewlett-Packard решили пойти по другому пути улучшения качества.
В PhotoREt II реалистичность цвета достигается не увеличением разрешения и уменьшения минимальных размеров капли, а возможностью наносить в каждую печатаемую точку до 16 капель краски, что в два раза больше, чем обычно.
Вместе с возможностью изменения размера капли и использованием фотокартриджей это позволяет получать очень большое количество оттенков без заметных артефактов.
Кроме того, это позволяет уменьшить время печати, поскольку задавать оттенок точки на бумаге можно, не прибегая к увеличению количества печатаемых точек и разрешения печати.
Третье поколение технологии PhotoREt — PhotoREt III.
Улучшению подверглись все технические характеристики.
В принтерах используются печатающие головки: с черной краской, имеющие 300 сопел, и цветные, имеющие по 136 сопел на цвет (всего 408) и способные печатать до 7,5 млн точек в секунду.
Минимальный объем капли составляет около 5 пкл.
При этом количество капель краски, которое принтер может наносить в одну точку на бумаге, достигает 29.
Это позволило отказаться от применения шестицветного метода печати в пользу четырехцветного, т.к. технология многослойной печати позволяет получить до 17 оттенков основного цвета в пределах точки, обходясь всего четырьмя цветами, что и так более чем достаточно.
Кроме того, маленький размер капель позволяет с почти одинаковым успехом печатать на бумаге любого качества, т.к. капли не впитываются вглубь бумаги и изображение получается четким и с насыщенными цветами.
Трехцветный принтерный картридж способен наносить мельчайшие (5 пкл) чернильные капли, имеющие точно заданные форму и объем.
Он представляющий собой сочетание конструкции печатной головки, технологий нанесения чернильных капель и чернильной системы особого химического состава, способствует достижению наивысших уровней качества, скорости и надежности печати.
Печатная головка картриджа, отличающаяся уникальностью конструкции, имеет 408 сопел (по 136 сопел на каждый цвет), расположенных на участке шириной 0,61 см.
Каждое из этих сопел способно наносить предельно малые (5 пкл) чернильные капли с частотой 18 кГц (при печати на обычной бумаге в нормальном (Normal) режиме).
Данные особенности конструкции позволяют трехцветному принтерному картриджу наносить чернила на бумагу со скоростью 7,3 млн. капель в секунду.
Цветные чернила имеют специальный химический состав, адаптированный под особенности конструкции трехцветного картриджа и являются неотъемлемой частью законченного решения.
Они разработаны с учетом необходимости создания ярчайшей цветовой гаммы, отличаются повышенной стойкостью к выцветанию и обеспечивают оптимальный цветовой баланс, способствующий равномерному выцветанию.
В качестве альтернативы при печати фотоизображений в принтере есть возможность печати с разрешением 2400 x 1200 dpi, однако, как показывает практика, реального выигрыша в качестве при печати с высоким разрешением по сравнению с печатью с использованием PhotoREt III при разрешении 600 dpi нет, при этом скорость значительно снижается, поэтому использование режима PhotoREt предпочтительнее.
Режим печати с разрешением 2400 точек на дюйм (2400 x 1200 точек на дюйм) является альтернативным режимом печати фотоизображений.
Этот режим может быть реализован только при печати на фотоносителях и только при условии достаточности ресурсов компьютера.
Режим печати с разрешением 2400 точек на дюйм сопровождается интенсивной обработкой данных, необходимой для печати файлов с изображениями, отличающимися высоким разрешением.
